A SaaS (Software as a Service) történetének korai lépései: Hogyan jutottunk el az on-premise szoftverektől a felhőalapú szolgáltatásokig?
A szoftver, mint szolgáltatás (SaaS) ma már a legtöbb vállalkozás és magánfelhasználó számára ismerős kifejezés. Gondoljunk csak a céges ügyfélkapcsolat-kezelő (CRM) rendszerekre, az online irodai programcsomagokra vagy éppen a projektmenedzsment-eszközökre. Ahhoz azonban, hogy megértsük, honnan indult ez a mára hétköznapivá vált szolgáltatási forma, érdemes visszatekintenünk a kezdetekre. Az alábbiakban bemutatjuk, hogyan jutottunk el a hagyományos, telepített szoftverektől a modern felhőalapú megoldásokig, miközben áttekintjük a legfontosabb előzményeket és mérföldköveket.
On-premise szoftverek és az első kihívások
A 20. század utolsó évtizedeiben a vállalatok jellemzően ún. „on-premise” rendszereket használtak, vagyis a szoftvereket a saját szervereiken, asp futtatták. Ez a megoldás költséges volt, hiszen nemcsak a licencdíj, hanem a karbantartás, a rendszerfrissítések és a háttértámogatás is nagy terhet jelentett. Az idő előrehaladtával egyre világosabbá vált, hogy ezek a helyben telepített rendszerek nehezen tudnak lépést tartani a folyamatosan változó üzleti igényekkel.
A kényszerű fejlesztések, telepítések és üzemeltetési feladatok hatására egyre többen keresték a rugalmasabb és költséghatékonyabb megoldásokat. Itt lépett színre az ASP (Application Service Provider) modell, amelynek lényege az volt, hogy a felhasználók külső szolgáltatótól „bérelték” a szoftverek funkcionalitását. Bár az ASP jelentős előrelépésnek számított, a technológiai háttér és a hálózati infrastruktúra még nem volt elég fejlett ahhoz, hogy valóban széles körben elterjedjen ez a koncepció.
Az internet térhódítása: új lehetőségek kapuja
A kilencvenes évek végén és a kétezres évek elején rohamosan növekedett az internet-hozzáférések sebessége és megbízhatósága. A webalapú technológiák (pl. HTTP, HTML, később AJAX) olyan új utakat nyitottak meg, amelyeket korábban nem lehetett kihasználni. A vállalatoknak többé nem kellett minden egyes felhasználóhoz külön-külön telepíteni a szoftvereket; elegendő volt, ha a központi szerveren futott egy alkalmazás, amelyet az ügyfelek böngészőn keresztül elérhettek.
Ez a változás alapozta meg a szolgáltatásként kínált szoftverek későbbi fejlődését: olcsóbb lett a szoftverek üzemeltetése, egyszerűbb a frissítés és a support. Az internetnek köszönhetően kialakult a „pay-as-you-go”, azaz havidíjas/felhasználós előfizetési modell, amely fokozatosan megváltoztatta a vásárlói és a fejlesztői gondolkodást is.
A korai SaaS-úttörők
Miközben az internet egyre inkább az üzleti élet motorjává vált, néhány cég gyorsan felismerte az új lehetőségeket. Az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején megjelentek az első vállalkozások, amelyek tisztán felhőalapú megoldásokat kezdtek kínálni. A Salesforce (főként CRM területen) és a NetSuite (vállalati erőforrás-tervezés, pénzügyek) korán megmutatta, hogy a szoftverek nemcsak hagyományos licenceléssel, hanem előfizetéses formában is sikeresen értékesíthetők.
Ezek a cégek merőben más megközelítést alkalmaztak: a felhasználók böngészőn keresztül használták a szoftvert, minden adat és folyamat a szolgáltató által üzemeltetett szervereken futott. Bár kezdetben sokan kételkedtek a rendszerbiztonságban és a megbízhatóságban, az idő és a technológiai fejlődés hamar igazolta a koncepciót. A későbbi óriások (Microsoft, Oracle, Google) is felfigyeltek a trendekre, és megkezdődött a széles körű felhőre váltás.
Összegzés
A SaaS története szorosan összekapcsolódik az internet elterjedésével és azzal az igénnyel, hogy a cégek és a felhasználók rugalmasabban, hatékonyabban juthassanak hozzá a szükséges szoftverekhez. A korai időkben, amikor még az ASP és a bonyolult telepítések uralták a piacot, a vállalatok ráébredtek, hogy szükségük van egy rugalmasabb, skálázhatóbb modellre. Az internet adta lehetőségek, valamint az úttörő vállalkozások, mint például a Salesforce vagy a NetSuite, egy teljesen új ökoszisztémát alapoztak meg, amelyet ma már SaaS-ként ismerünk és használunk.
Ez az első lépcsőfoka annak a folyamatnak, amely végül a felhőalapú szolgáltatások térnyeréséhez és az IT-piac átalakulásához vezetett. A történet folytatásában arról lesz szó, hogyan nőtte ki magát a SaaS a dot-com korszakból, és miként vált a modern üzleti világ meghatározó elemévé.
További információk:
- AVEVA vállalat felhő alapú megoldásai
- AVEVA Flex előfizetés
- AVEVA Service Descriptions for Cloud Services
- AVEVA Cloud Security Statement
- AVEVA Connect: Industrial intelligence in the cloud